Liebe Geschwister und Freunde,

Als ich gerade aus dem College kam und meinen ersten Vollzeitjob hatte, besorgte ich mir eine American Express-Karte. Es war nicht so, dass ich eine weitere Möglichkeit brauchte, Geld auszugeben, das ich nicht hatte. Meine Eltern hatten mich darauf hingewiesen, wie wichtig es ist, meine Kreditwürdigkeit zu verbessern. Dabei handelt es sich im Grunde um eine Aufzeichnung darüber, wie gut man kleine Ausgaben, die man auf Kredit gekauft hat, zurückzahlen kann. Ich erinnere mich gut an den Slogan, den Amex verwendete: Die Mitgliedschaft hat ihre Privilegien.

Ich war froh, dass ich mich für die vertraute grün-weiße Plastikkarte qualifiziert hatte. Für mich war sie ein Symbol dafür, dass ich erwachsen geworden war und in den Kreis der Erwerbstätigen aufgenommen wurde. In den Jahren seit der Anmeldung bei American Express mussten meine Frau und ich jedes Jahr eine Gebühr für die Erneuerung zahlen. Obwohl es wirklich keinen Sinn mehr machte, die Karte zu behalten, weckte der kleine Vermerk „Mitglied seit 1981″ auf der Karte in mir die Sehnsucht nach den Tagen, als diese Karte neben Bargeld meine einzige Möglichkeit war, ein Essen zu bezahlen oder einen größeren Einkauf zu tätigen.

Diese ganze Aufregung wegen einer Plastikkarte! Im Laufe der Jahre hat es mich befriedigt, Mitglied in anderen Teams zu sein, als Angestellter einer Organisation und als Vorstandsmitglied in mehreren Betrieben. Meine Zeit und meine Arbeit waren wichtig für mich, und das gab mir ein Gefühl der Zugehörigkeit.

Als wahre Christen und Mitglieder des Leibes Christi – seiner Kirche – wissen wir, dass wir buchstäblich eine höhere Berufung haben. Wir haben keine Mitgliedskarten oder ein anderes physisches Erkennungszeichen, und wir wissen, dass das Reich, das wir suchen, nicht von dieser Welt ist; es ist kein Kirchengebäude und kein Campus. Als Mitglieder der Church of the Eternal God und ihrer internationalen Organisationen (wie der Kirche des Ewigen Gottes) bemühen wir uns um Urteilsvermögen im Leib Christi, und das ist eine tägliche Verantwortung und ein Segen. Diese Qualität ist eine wichtige Gabe, die wir verstehen und voll nutzen müssen. Sie kann uns helfen zu erkennen und zu verstehen, was von Gott ist und was das Werk Satans in der Welt ist. Sie kann uns helfen, den Medien- und Informationsdschungel zu durchschauen, der uns blind oder unempfindlich für die Wahrheit machen kann. Für einen wahren Christen ist dies eine wesentliche Fähigkeit, die mit Umkehr und dem Studium des Wortes Gottes einhergeht. Hebräer 5,14 fasst diesen Punkt perfekt zusammen: „Feste Speise aber ist für die Vollkommenen, die durch den Gebrauch geübte Sinne haben und Gutes und Böses unterscheiden können.“

Wir beten, wir bereuen, und wir suchen nach Wegen, wie wir Gott, dem Vater, und seinem Sohn Jesus Christus näher kommen können. In Johannes 18,36 lesen wir, wie Jesus von Pontius Pilatus verhört wird. Pilatus wollte wissen, warum Jesus als König der Juden bezeichnet wurde. Jesus antwortete auf diese Weise: „Mein Reich ist nicht von dieser Welt. Wäre mein Reich von dieser Welt, meine Diener würden darum kämpfen, dass ich den Juden nicht überantwortet würde; nun aber ist mein Reich nicht von dieser Welt.“ Und so ist auch unsere Zugehörigkeit von größerem Ausmaß, da wir Teil des Leibes Christi sind.

Wir streben nicht danach, den politischen Parteien, Clubs und Geheimgesellschaften der Welt beizutreten. Stattdessen erkennen wir das freudige Privileg von Gottes Berufung und Vergebung und seiner Einladung, uns ihm und seinem Sohn in dem Werk anzuschließen, das Evangelium von Jesus Christus zu verbreiten und die Geschwister zu unterstützen. Dies ist unser Werk in der Kirche des Ewigen Gottes.

Wir sind als Einzelne berufen, wie es in 1. Korinther 12,27 heißt: „Ihr aber seid der Leib Christi und jeder von euch ein Glied.“ Im Gespräch mit seinem Propheten Jeremia sehen wir, wie Gott diesem jungen Mann seine Berufung in Jeremia 1,5 mitteilte: „Ich kannte dich, ehe ich dich im Mutterleibe bereitete, und sonderte dich aus, ehe du von der Mutter geboren wurdest, und bestellte dich zum Propheten für die Völker.“ Jeremia war dazu berufen, ein wiedergeborenes Mitglied des Reiches und der Familie Gottes zu werden, ganz so wie wir, aber er hatte eine besondere Aufgabe vor sich. Wir sind Glieder des Leibes Christi, wie wir in Epheser 5,30 lesen: „Denn wir sind Glieder seines Leibes.“ Doch jeder von uns ist aus besonderen Gründen berufen, und wir haben ein bestimmtes Werk zu tun.

Wir sehen dies deutlich in Epheser 4:11-16: „Und er hat einige als Apostel eingesetzt, einige als Propheten, einige als Evangelisten, einige als Hirten und Lehrer, damit die Heiligen zugerüstet werden zum Werk des Dienstes. Dadurch soll der Leib Christi erbaut werden, bis wir alle hingelangen zur Einheit des Glaubens und der Erkenntnis des Sohnes Gottes, zum vollendeten Mann, zum vollen Maß der Fülle Christi, damit wir nicht mehr unmündig seien und uns von jedem Wind einer Lehre bewegen und umhertreiben lassen durch trügerisches Spiel der Menschen, mit dem sie uns arglistig verführen. Lasst uns aber wahrhaftig sein in der Liebe und wachsen in allen Stücken zu dem hin, der das Haupt ist, Christus, von dem aus der ganze Leib zusammengefügt ist und ein Glied am andern hängt durch alle Gelenke, wodurch jedes Glied das andere unterstützt nach dem Maß seiner Kraft und Macht, dass der Leib wächst und sich selbst aufbaut in der Liebe.”

Unterschiedliche Aufgaben für die Glieder, aber ein gemeinsames Ziel. Dies wird für uns in Römer 12,5 bekräftigt: „…so sind wir viele ein Leib in Christus, aber untereinander ist einer des andern Glied.“ 

Die Mitgliedschaft im Leib Christi – seiner Kirche – ist in der Tat mit Privilegien und harter Arbeit verbunden. Wir stellen keinen Antrag, um seiner Kirche beizutreten, aber wenn wir von Gott berufen sind, haben wir in Jesus Christus einen Fürsprecher, der uns auf unserem Weg als Mitglieder seines Leibes begleiten wird. Ein Mitglied der Church of the Eternal God und ihrer internationalen Organisationen zu sein, bietet täglich die Gelegenheit, die Ärmel hochzukrempeln und das Werk zu tun, zu dem Gott uns ruft. Es gibt nichts in unserer menschlichen Existenz, das sich damit messen kann.

Im Dienst Christi,

Frank Bruno