Der nachfolgende Artikel stellt eine von Norbert Link erweiterte Fassung unseres englischen Artikels dar: „Should Christians use symbols which are used by pagans?“

Einige meinen, dass es Christen verboten sei, bestimmte Symbole zu verwenden, weil diese von Heiden verwendet werden. Dies ist jedoch eine falsche Schlußfolgerung. Zum Beispiel fragen sich einige, ob wahre Christen das Symbol eines Herzens benutzen sollten.

In diesem Zusammenhang gab die Briefbeantwortungsabteilung der Weltweiten Kirche Gottes kurz nach dem Tod ihres menschlichen Führers, Herbert W. Armstrong, die folgende richtige Antwort:

„Sie haben gefragt, ob es ein biblisches Verbot gibt, das Symbol des Herzens zu benutzen, weil es oft mit der heidnischen Feier des Valentinstages in Verbindung gebracht wird. Wir sollten uns daran erinnern, dass es Gott ist, der das Herz geschaffen hat. In der Bibel wird oft darauf hingewiesen, dass Gott dieses Organ zum Beispiel als ein Symbol für unsere Einstellung und Gedanken benutzt.

„Die Heiden übernahmen lediglich eine stilisierte Zeichnung eines Herzens am Valentinstag als Symbol in ihrer Anbetung. Tatsächlich wurden auch eine Reihe anderer Gegenstände in Gottes Schöpfung ähnlich behandelt. Aber der Missbrauch eines Gegenstandes durch diese oder jene Gruppe, und selbst, wenn die Menschen atheistisch sind, sollte es einem Christen nicht verbieten, es in einer angemessenen Art und Weise zu gebrauchen. Basierend auf diesem Prinzip ist es nicht falsch, das Herz in Form von Schmuck, als Kissen oder in anderen Gegenständen zu verwenden.“

Der Artikel warnt aber davor, es für uns zu benutzen, wenn unser Gewissen es verbietet (vgl. Römer 14,23; revidierte Lutherbibel 2017, wie auch im Folgenden, wenn nicht anders vermerkt). Gleichzeitig dürfen wir aber nicht versuchen, andere von „unserem“ individuellen Gewissen zu überzeugen und sie dazu zu bringen, etwas nicht zu tun, obwohl dies in der Schrift nicht verboten ist. Einige sind zum Beispiel Vegetarier oder Veganer, oder sie weigern sich, Alkohol zu trinken, obwohl die Bibel sehr deutlich zeigt, dass es richtig und angemessen ist, reines Fleisch zu essen und in Maßen Alkohol zu konsumieren. Ein Vegetarier oder Veganer oder jemand, der den Alkoholgenuss ablehnt, darf NIE versuchen, andere davon zu überzeugen, Vegetarier oder Veganer zu werden oder den Alkoholkonsum abzulehnen. (Natürlich würde sich ein auf richtige Weise getauftes Mitglied der Kirche Gottes, das sich weigern würde, jemals Alkohol zu trinken, von der ordnungsgemäßen Einhaltung des jährlichen Passagottesdienstes und seiner Teilnahme an den Symbolen von Brot und Wein ausschließen. Dies wäre natürlich verkehrt und ein Verstoß gegen Gottes Gebot).

Die oben zitierten Kommentare zum Symbol des Herzens gelten für viele weitere Symbole und Verhaltensweisen. Zum Beispiel würde ein wahrer Christ nicht gezwungen sein, seine Tannen im Hof zu fällen, nur weil „nominelle“ Christen und sogar Heiden zur Weihnachtszeit Tannenbäume schmücken. Wenn ein Christ das ganze Jahr über Lichter als Dekoration in seinem Garten hat, ist er nicht dazu gezwungen, sie abzunehmen, nur weil nominelle Christen und Heiden diese dann zur Weihnachtszeit aufhängen. Es ist einem Christen nicht verboten, um die Osterzeit herum Eier zu kaufen und zu essen, nur weil nominelle Christen und Heiden in dieser Jahreszeit Ostereier essen. Gleiches gilt für das sogenannte Weihnachtsgebäck. Natürlich sollte es nie ALS Weihnachtsgebäck gegessen werden, wobei man an Weihnachtsfeiern teilnimmt. Aber das Gebäck selbst ist nicht verkehrt (ebenso wenig wie Eier um die Osterzeit). Paulus erklärt das zugrunde liegende Prinzip, dass es für uns keine Götzen gibt, so dass wir reines Fleisch essen können, das den Götzen geopfert wurde, solange unser Gewissen uns dafür nicht verurteilt (1.Korinther 10,25-28).

Es ist natürlich verkehrt, an Halloween-Feiern teilzunehmen, da dieses „Fest“ in der Tat der Huldigung Satans dient. Wir würden uns also nicht zu Halloween verkleiden und an den Halloween-Aktivitäten teilnehmen, wie wir auch nicht zu Weihnachten einen festlich geschmückten Weihnachtsbaum in unsere Wohnung stellen würden. Doch das bedeutet natürlich nicht, dass wir zu anderen Gelegenheiten, die nichts mit Halloween zu tun haben, nicht an einem Kostümfest teilnehmen könnten, bei dem wir uns zum Beispiel als Charaktere aus Filmen oder Musicals präsentieren.

Es ist auch keineswegs der Fall, dass die Kirche Gottes, die eine solche Veranstaltung abhalten möchte, gezwungen wäre, davon Abstand zu nehmen, nur weil vielleicht ein Kirchenbesucher daran Anstoß nehmen könnte. Der Besucher sollte dann wegen seines schwachen Gewissens nicht an der Veranstaltung teilnehmen, und die Kirche sollte ihn auch nicht dazu zwingen, sein Gewissen zu verletzen, aber er hat nicht das Recht oder die Befugnis, seine (fehlerhafte) Ansicht anderen aufzwingen zu wollen. Das Gleiche gilt zum Beispiel, wenn ein Besucher der Auffassung ist, nicht tanzen zu dürfen. Er mag dann von einer Tanzveranstaltung der Kirche fernbleiben, darf aber nicht meinen, dass seine Idee die Kirche zwingen müsste, seinetwegen die gesamte Tanzveranstaltung abzusagen. Sodann ist es auch immer ratsam zu untersuchen, ob das eigene Gewissen auf der Bibel beruht oder nur auf fehlerhaften menschlichen Überlieferungen und eigenen Ideen. Insoweit gilt auch, dass die Kirche Gottes die Autorität von Gott erhalten hat, über solcherart Fragen abschließend zu befinden und verbindliche Entscheidungen zu treffen (vgl. Matthäus 16,19; 18,18).

Es gibt gewisse neutrale oder sogar sinnvolle Zeichen, die wir auf eine positive Weise nutzen können. Zum Beispiel gibt es eine Geste oder ein Symbol, das in der Zeichensprache verwendet wird, welches „ich liebe dich“ bedeutet. Manche satanische Gruppen könnten diese Geste oder ein ähnliches Zeichen jedoch für ihre eigenen teuflischen Zwecke missbraucht haben. Die Tatsache, dass sie das tun, hindert einen wahren Christen nicht daran, es aus den richtigen Motiven heraus zu benutzen. Das gleiche gilt für andere Zeichen, die Sieg oder Frieden bedeuten. Auch hier gilt, dass jemand, der aufgrund falscher Vorstellungen gewisse Zeichen mit dem Teufel in Verbindung bringen will, NIEMALS versuchen darf, andere davon zu überzeugen, solche Zeichen ebenfalls nicht zu gebrauchen und damit vielleicht ihr Gewissen zu verwirren (Römer 14,1; alte Lutherbibel). Damit würde sich eine solche Person dem Stiften von Zwietracht schuldig machen und Ärgernis anrichten entgegen der Lehre (vgl. Römer 16,17).

Herr Herbert W. Armstrong zögerte einst, das Wort „Evangelium“ zu verwenden, da so viele „christliche“ Gruppen das Wort missbraucht hatten, um ihm ihren gottlosen und unbiblischen Charakter zu verleihen. Aber Herr Armstrong kam zu Recht zu dem Schluss und entschied, dass es gut und richtig ist, dieses Wort zu benutzen, wie es die Bibel verwendet, und wir dürfen uns keine Sorgen über unsere Verwendung machen, auch wenn andere es falsch anwenden.

Einige haben die Idee, dass der Davidstern in der Form eines Hexagrams (die Verbindung von 2 gleichseitigen Dreiecken) satanischen Ursprungs sei. Aber auch wenn Heiden ein Hexagramm für ihre eigenen finsteren Zwecke missbrauchen mögen, bedeutet dies nicht, dass ein gottesfürchtiges Volk es nicht benutzen kann, und dass das nationale Symbol des Staates Israel satanischen Ursprungs ist.

Auf der Webseite scoutingresources.org.uk wird folgendes über die Flagge Israels gesagt, die den Davidstern enthält:

„Religiöse Symbole bilden die Flagge des modernen Staates Israel. Der Davidstern, ihr Kernstück, erinnert an die ruhmreiche Vergangenheit des Judentums und weist auf eine messianische Zukunft hin…“

Andere ergänzen, dass sich die sechs Zacken auf die sechs Tage der Schöpfung beziehen, wobei der Sabbat in der Mitte dargestellt wird. Wiederum behaupten andere, dass es die Beziehung zwischen Gott und den Menschen darstellt – die drei oberen Zacken stellen die Tatsache dar, dass wir Gott um Hilfe bitten können, und die drei unteren Zacken, dass Gott uns seine Hilfe gibt.

Die Webseite  juedische-allgemeinde.de fügt hinzu, dass das Hexagramm im Lande Juda schon mindestens zur Zeit des zweiten Tempels vorgefunden wurde.

Herr Armstrong hielt den Davidstern nicht für ein Symbol, das vermieden werden sollte. Als er sich mit jüdischen Vertretern bezüglich geplanter Ausgrabungen in Israel traf, erklärte er, wobei er Manschettenknöpfe trug, die den Davidstern abbildeten, dass er von König David abstammte.

Die gleiche Schlussfolgerung ergibt sich auch für die Verwendung anderer sternförmiger Symbole, darunter auch das Pentagramm (ein fünfzackiger Stern). In der Wikipedia Enzyklopädie steht darüber Folgendes:

„Das Pentagramm wurde in der Antike als christliches Symbol verwendet… Bis zur Mitte des 19. Jahrhunderts hatte sich unter Okkultisten eine Unterscheidung hinsichtlich der Ausrichtung des Pentagramms entwickelt. Mit einem einzigen Zacken nach oben stellte es den Geist dar, der den vier Elementen der Materie vorstand, und war im Wesentlichen ‚gut‘. Der einflussreiche Schriftsteller Eliphas Levi nannte es jedoch böse, wenn das Symbol andersherum erschien. ‚Ein umgekehrtes Pentagramm mit zwei nach oben zeigenden Zacken ist ein Symbol des Bösen und zieht finstere Kräfte an, weil es die richtige Ordnung der Dinge umkehrt und den Triumph der Materie über den Geist demonstriert…‘“

Wie wir also sehen können, sollte die Tatsache, dass Heiden und Okkultisten bestimmten bereits existierenden Symbolen eine besondere Bedeutung und menschliche Interpretation beimessen oder bestehende Symbole ein wenig verändern, einen Christen nicht dazu zwingen, auf die Verwendung dieser Symbole zu verzichten. Andernfalls würden die Christen sehr bald daran gehindert werden, überhaupt irgendwelche Symbole und Zeichen zu verwenden. Denn Heiden und Okkultisten werden zweifellos mit der Zeit JEDES existierende Symbol falsch verwenden.

Wenn wir uns auf das Pentagramm beziehen, sollten wir erkennen, dass dieses besondere Symbol eines Sterns im Laufe der Geschichte auch für angemessene Zwecke verwendet wurde. Auf der Website scoutingresources.org.uk wird über die amerikanische Flagge, die Sterne in Form von Pentagrammen darstellt, folgendes gesagt:

„George Washington erklärte den Menschen in bewegenden Worten die Merkmale der Flagge. Er sagte: ‚Wir nehmen die Sterne vom Himmel, das Rot von unserem Mutterland, trennen sie durch weiße Streifen und zeigen so, dass wir uns von ihm getrennt haben, und die weißen Streifen werden auch der Nachwelt zeigen, dass sie die Freiheit repräsentieren.‘ Es wurden mehrere Theorien über die Herkunft der Sterne vorgebracht… Die Geschichte wird erzählt, dass George Washington und zwei andere Männer im Juni 1776 Betsy Ross, eine verwitwete Näherin, die für ihre Handarbeit bekannt war, in ihrer Polsterei in Philadelphia besuchten. Sie zeigten ihr einen groben Entwurf der vorgeschlagenen Flagge und fragten, ob sie so eine machen könne. Betsy überzeugte ihre Besucher, dass es ratsam sei, anstelle der vorgeschlagenen sechszackigen Sterne fünfzackige Sterne zu verwenden, da diese leicht mit einem einzigen Schnitt der Schere hergestellt werden könnten…..

„Washington soll vorgeschlagen haben, die Sterne in einem Kreis anzuordnen, um die volle Gleichheit der Staaten zu betonen. Eigentlich gab es zunächst keine feste Regel über die Anordnung der Sterne. Die ersten Entwürfe zeigten einen Kreis von 12 Sternen, wobei der 13. Stern das Zentrum einnimmt…. Ursprünglich war es vorgesehen, dass jeweils ein neuer Streifen und Stern für jeden Staat hinzugefügt werden sollte, der den Gründerstaaten beitreten würde. Bis 1818 war ihre Zahl auf 20 angewachsen, und es wurde deutlich, dass die angewandte Methode unpraktisch war. Folglich beschloss der Kongress, zu den ursprünglichen 13 Streifen zurückzukehren, aber die Aufnahme neuer Staaten anzudeuten, indem für jeden neuen Staat ein Stern hinzugefügt wurde. Dieses Verfahren wurde seitdem angewandt.“

Man würde kaum zu dem Schluss kommen, dass Washington und andere, die die amerikanische Flagge entworfen haben, dies mit dem Wunsch taten, satanische Symbole zu verwenden, und mit dem ultimativen Hintergedanken, satanische Kräfte anzubeten.

Wir müssen verstehen, dass Gott das Universum erschaffen, behütet und erhalten hat, und das beinhaltet auch die Sterne und ihre Konstellationen (1.Mose 1,16; Psalm 136,9; Psalm 147,4). Er benutzte Sterne als Symbole für Josephs Brüder, für das gesamte Volk Israel und auch für Engel (1.Mose 37,9-10; 5.Mose 10,22; Hiob 38,4-7; Offenbarung 1,16-20; 12,1). Sowohl das Symbol des Herzens als auch die zahlreichen Symbole der Sterne wurden entworfen, um das darzustellen, was Gott geschaffen hat. Dass Satan und Heiden sie missbrauchen können (vgl. Amos 5,26; Apostelgeschichte 7,43) und dass gefallene Engel auch als Sterne beschrieben werden (Offenbarung 12,4), zwingt einen Christen nicht, den Gebrauch des Symbols eines Sterns zu vermeiden.

Wir könnten dazu auch anmerken, dass sich der fünfzackige Stern auch in Gottes Natur findet und in der Welt der Tiere und Pflanzen anzutreffen ist. Daher können wir nicht die Schlussfolgerung ziehen, dass das Symbol eines fünfzackigen Sterns per se böse ist.

Einige mögen sagen, dass es den Christen dann auch freistehen sollte, das Zeichen des Kreuzes zu Anbetungszwecken zu benutzen. Es besteht jedoch ein grundlegender Unterschied. Die Heiden schufen und benutzten das Kreuzzeichen in ihren Anbetungszeremonien, bevor es jemals insoweit eine Rolle im jüdischen oder christlichen Denken spielte. Tatsächlich war Christus offenbar nicht einmal an ein T-förmiges Kreuz genagelt worden, sondern an einen Pfahl. Es gibt kein Beispiel dafür, dass Christen jemals ein Kreuz, auch nicht als Symbol, bis zur Zeit des heidnischen Kaisers Konstantin zum Zwecke der Anbetung benutzt haben, der behauptete, vor einer entscheidenden Schlacht eine Vision von einem Kreuz gesehen und eine Stimme gehört zu haben, die sagte: „In hoc signo vinces“ („In diesem Zeichen wirst Du siegen“). Warum sollte jemand mit geistlichem Verständnis dieses Symbol für Mord und Tod zum Zwecke der Dekoration oder Anbetung verwenden, auch wenn er die Vorstellung hat, dass Christus an einem T-förmigen Kreuz gestorben ist?

Aber um es noch einmal zu sagen: Die Tatsache, dass angemessene Symbole von Heiden missbraucht und auf nicht-göttliche Konzepte angewendet werden, hindert einen Christen nicht daran, sie aus den richtigen Motiven heraus zu verwenden. Zum Beispiel wird Christus klar als Löwe symbolisiert (Offenbarung 5,5), aber ebenso auch Satan (1.Petrus 5,8). Dennoch ist es einem Christen natürlich freigestellt, das Symbol eines Löwen zu benutzen. Das alte Siegel der Weltweiten Kirche Gottes stellte einen Löwen, ein Lamm und ein kleines Kind dar.

Wir sollten ebenfalls beachten, was uns in 4.Mose 2,2 gesagt wird—nämlich, dass Gott den Stämmen Israels befohlen hat, Banner, Fahnen und Embleme oder Zeichen zu benutzen, um einen jeden Stamm zu identifizieren. Gill’s Explanation of the Entire Bible sagt folgendes:

„… es ist nicht einfach zu sagen, was sie waren… [die] Alten pflegten zu sagen, dass auf der Fahne von Ruben die Gestalt eines Menschen war, wegen der Liebesäpfel (1.Mose 30,14), und auf der Fahne Judas das Bild eines Löwen, weil Jakob ihn mit einem Löwen verglich (1.Mose 49,9), und auf der Fahne Ephraims das Bild eines Ochsen, wegen der Bedeutung der Worte, dass er ein erstgeborener Stier war (5.Mose 33,17)…“

Der Jamieson Fausset and Brown Kommentar ergänzt:

„Jüdische Schriftsteller sagen, dass die Fahnen der hebräischen Stämme Symbole waren, die dem prophetischen Segen Jakobs entsprangen – Juda ist ein Löwe, Benjamin ist ein Wolf… (1.Mose 49,3-27).“

Barnes’ Notes on the Bible schreibt:

„Die Überlieferung ordnet die vier Erscheinungen [der Engelwesen] (Hesekiel 1,5-12, Offenbarung 4,7 und folgende), den Löwen, den Menschen, den Stier und den Adler, den Lagern von Juda, Ruben, Ephraim und Dan zu; und dies erhält im Bezug auf die erste eine gewisse Unterstützung aus 1.Mose 49,9 (vergleiche Offenbarung 5,5) und in Bezug auf die dritte aus 5.Mose 33,17…“

Manche haben vorgeschlagen, dass das Emblem von Joseph oder insbesondere Ephraim das eines „Einhorns“ war (5.Mose 33,17; so die Authorized Version); und dass Dans Emblem das einer Natter oder Schlange war (vergleiche 1.Mose 49:17).

Was auch immer sie waren, es ist klar, dass Gott den Israeliten nicht verboten hat, Banner und Fahnen mit Bildern von Menschen und Tieren zu verwenden. Die Tatsache, dass Heiden dieselben oder ähnliche Bilder für ihre eigene falsche Anbetung missbraucht haben könnten, verbot dem alten Israel nicht, sie für einen richtigen und angemessenen Zweck zu verwenden. Das gleiche Prinzip gilt für uns heute.

Verfasser: Norbert Link

Ursprüngliche Übersetzung aus dem Englischen: Marc Völler